Harmadillo: El Abrazo.

Hace mucho tiempo, en un pequeño pueblo de algún lugar de Oriente, vivía un señor con cuatro hijos, el menor de los cuales tenía 30 años. Sus hermanos 35, 37 y 40...

El padre tenía algo más de sesenta, pero como en esa época el promedio de vida rondaba los cuarenta años, era prácticamente un anciano y, por lo tanto, tenía todos los problemas propios de la senectud....

Su cabeza, su cuerpo, sus esfínteres, su capacidad de valerse por sí mismo, nada de esto funcionaba bien en el viejo....

Un día, el hijo más joven se casó y se fue de la casa. Se generó entonces un gran problema: el padre se quedaría solo. La madre había muerto a raíz del último parto y los otros hermanos ya estaban casados. En consecuencia, no había nadie que pudiera hacerse cargo de este viejo, con el agravante de que no eran épocas en las que hubiera geriátricos ni dinero para pagarle a alguien para que se ocupara de su cuidado....

Los hijos empezaron a sentir que, pese al amor que le tenían, el padre era una complicación. No era posible que ninguno de ellos se llevara al padre a vivir a su casa para hacerse cargo de él. Los hijos tenían verdaderamente un serio problema....

Se reúnen para conversar acerca de cuál será el futuro del padre. En un momento dado, se les ocurre que se podían turnar. Pero pronto advierten que esa solución no va a ser suficiente y, además, significa un gran costo para sus vidas. Y entonces, casi sin darse cuenta, empiezan a pensar que lo mejor que les podría pasar sería que el padre se muriera.

Pese al dolor que significaba para ellos ese reconocimiento, pronto advirtieron que no podían esperar sólo que esto sucediera, porque el padre podría vivir muchos años más en aquella situación. Y entonces, misteriosamente, a uno se le ocurrió que, quizás sólo deberían esperar a que el invierno terminara con él. Y así fue como imaginaron que si entraban al bosque con su padre, y el padre se perdía, el frío y los lobos harían el resto...

Lloraron por esto, pero asumieron que tenían que hacer algo por el resto de sus vidas. Y decidieron turnarse para cuidar al padre, pero sólo hasta la llegada del invierno.

Después de la primera nevada, los cuatro hermanos se reunieron y le dijeron al padre:- Ven papá, vístete que vamos a salir. -¿Salir? ¿Con la nieve? -preguntó el padre sin comprender. Pero los hijos respondieron: -¡Sí, vamos!.

El padre sabía que su cabeza no estaba funcionando bien, así que decidió acatar con sumisión lo que sus hijos le decían. Lo vistieron, lo abrigaron mucho y se fueron los cinco rumbo al bosque.

Una vez allí, buscaron un lugar para abandonarlo y desaparecer rápidamente. Cuando llegaron a un claro, de pronto, el padre dijo: - Es aquí. -¿Qué? - preguntaron asombrados los hijos. - Es aquí- repitió el anciano.

Supuestamente el anciano no tenía lucidez suficiente para darse cuenta de lo que estaba ocurriendo. Ellos, además, se habían cuidado muy bien de no decirlo. -¿A qué se referiría el padre?. - Aquí, aquí, éste es el lugar, insistió. - ¿Qué lugar papá, qué lugar?

- Este es el lugar donde, hace veinticinco años, abandoné a mi padre....

"El viejo se fue a vivir con su hijo, su nuera y su nieto de cuatro años. Ya las manos le temblaban, su vista se nublaba y sus pasos flaqueaban. La familia completa comía junta en la mesa, pero las manos temblorosas y la vista enferma del anciano hacían el alimentarse un asunto difícil.

Los guisantes caían de su cuchara al suelo y cuando intentaba tomar el vaso, derramaba la leche sobre el mantel. El hijo y su esposa se cansaron de la situación. "Tenemos que hacer algo con el abuelo", dijo el hijo. "Ya he tenido suficiente. Derrama la leche, hace ruido al comer y tira la comida al suelo". Así fue como el matrimonio decidió poner una pequeña mesa en una esquina del comedor. Ahí, el abuelo comía solo mientras el resto de la familia disfrutaba la hora de comer.

Como el abuelo había roto uno o dos platos, su comida se la servían en un tazón de madera. De vez en cuando miraban hacia donde estaba el abuelo y podían ver una lágrima en sus ojos mientras estaba ahí sentado solo. Sin embargo, las única palabras que la pareja le dirigía, eran fríos llamados de atención en cada vez que dejaba caer el tenedor o la comida.

El niño de cuatro años observaba todo en silencio. Una tarde antes de la cena, el papa observa que su hijo estaba jugando con trozos de madera en el suelo le pregunta dulcemente: -"Que estás haciendo?" Con la misma dulzura el niño le contesta: -"Ah, estoy haciendo un tazón para ti y otro para mamá para que cuando yo crezca, ustedes coman en ellos." Sonrió y seguia con su tarea.

Las palabras del pequeño golpearon a sus padres de tal forma que quedaron sin habla. Las lagrimas rodaban por sus mejillas.

Y, aunque ninguna palabra se dijo al respecto, ambos sabían lo que tenían que hacer. Esa tarde el esposo tomo gentilmente la mano del abuelo y lo guío de vuelta a la mesa de la familia. Por el resto de sus días ocupó un lugar en la mesa con ellos. Y por alguna razón, ni el esposo ni la esposa, parecían molestarse más cada vez que el tenedor se caía, la leche se derramaba o se ensuciaba el mantel."

Diariamente ellos llamaban al idiota al bar donde se reunían y le ofrecían escoger entre dos monedas, una grande de 400 reales y otra pequeña, de 2000 reales.

Él siempre escogía la mayor y menos valiosa, lo que era motivo de risas para todos.

Cierto día, alguien que observaba al grupo le llamó aparte y le preguntó si todavía no había percibido que la moneda mayor valía menos.

"Lo sé, respondió, no soy tan bobo. Ésta vale cinco veces menos, pero el día que escoja la otra, el juego se acaba y ya no voy a ganar más monedas..."

Había una vez una pequeña niña sentada en un parque. Todos pasaban por su lado y nunca nadie se detenía a preguntarle qué le pasaba. Vestida con un traje descolorido, zapatos rotos y sucios, la niña se quedaba sentada mirando a todo el mundo pasar. Ella nunca trató de hablar, y jamás dijo una palabra.

Al día siguiente decidí volver al parque a ver si la niña aún estaba ahí. Faltando pocos metros, la vi sentada en el mismo lugar en el que estaba ayer, con la misma mirada de tristeza en sus ojos.

Me dirijí hacía ella; al acercarme note que en su espalda había una joroba. Ella me miró, y su mirada me rompió el alma. Me senté a su lado y sonriendo le dije "hola".

La pequeña me miró sorprendida y con una voz muy baja respondió a mi saludo. Hablamos hasta que los últimos rayos de sol desaparecieron. Cuando nos quedamos sólos nosotros dos y teniendo a la luna como lumbrera le pregunté porqué estaba tan triste.

Ella me miró y con lágrimas en los ojos me dijo:
- Porque soy diferente.

Yo respondí con una sonrisa:
- Lo eres.

Y ella dijo aún más triste:
- Lo sé.

Entonces yo le contesté:
- Pequeña, ser diferente no es malo. Tu me recuerdas a un angel, dulce e inocente.

Ella me miró, sonrió y por primera vez sus ojos brillaron con la luz de la alegría.
Despacio ella se levantó y dijo:
- ¿Es cierto lo que acabas de decir?

- Sí, le respondí.. Eres como un pequeño ángel guardián enviado para proteger a todos los que caminan por aquí.

Ella movió su cabeza afirmativamente y sonrió.
Ante mis ojos algo maravilloso ocurrió. Su joroba se abrió y dos hermosas alas salieron de ahí. Ella me miró sonriente y dijo:

- Yo soy tu ángel guardián.

No sabía qué decir. Ella me dijo:
- Por primera vez pensaste en alquien más. Mi misión está cumplida.
Yo me levanté y pregunté porqué nadie le había ayudado.

Ella me miró y sonriendo dijo:
- Tú eres la única persona que podía verme.

Y ante mis ojos desapareció.

El joven era el más bajo en estatura de su clase. Pese a ello, cuando comenzó la secundaria insistió en participar en el equipo de fútbol del colegio. Su padre le daba orientación y le explicaba que no tenía que jugar fútbol si no lo deseaba en realidad... pero el hijo amaba el fútbol, no faltaba a una práctica, ni a un juego. Estaba decidido a dar lo mejor de sí, ¡se sentía felizmente comprometido!

Durante su vida en secundaria, lo recordaron como "El calentador de banco", debido a que siempre permanecía sentado. Su padre lo animaba con su espíritu de aliento y el mejor apoyo que hijo alguno podía esperar.

Cuando comenzó la Universidad, intentó entrar al equipo de fútbol; todos estaban seguros que no lo lograría, pero a todos venció, entrando al equipo. El entrenador le dió la noticia, admitiendo que lo había aceptado además por la manera como él demostraba entregar su corazón y su alma en cada una de sus prácticas y porque eso le contagiaba a los demás miembros del equipo un gran dosis de ánimo.

La noticia llenó por completo a su corazón, corrió al teléfono más cercano y llamó a su padre, quien compartió con él la emoción. Le enviaba en todas la temporadas todas las entradas para que asistiera a los juegos de la universidad.

El joven atleta era muy persistente, nunca faltó a una práctica ni a un juego durante los cuatro años de la universidad, sin embargo, nunca tuvo la oportunidad de participar activamente en alguno.

Cuando se acercaba el final de la temporada, justo unos minutos antes que comenzara el primer juego de las eliminatorias, el entrenador le entregó un telegrama. El joven lo tomó y luego de leerlo lo guardó en silencio, tragó muy fuerte y temblando le dijo al entrenador:

- "Mi padre murió esta mañana. ¿No hay problema de que falte al juego de hoy?".

El entrenador le abrazó y le dijo:

- "Tómate el resto de la semana libre, hijo, y no se te ocurra venir el sábado".

Llego el sábado y el juego no estaba muy bien. En el tercer cuarto cuando el equipo tenía 10 puntos de desventaja, el joven entró al vestuario, calladamente se colocó el uniforme y corrió hacia donde estaba el entrenador y su equipo, quienes estaban impresionados de ver a su luchador compañero de regreso.

- "Entrenador, por favor, permítame jugar... yo tengo que jugar hoy", imploró el joven. El entrenador pretendía no escucharle. De ninguna manera podía permitir que su peor jugador entrara en el cierre de las eliminatorias, pero el joven insistió tanto, que finalmente el entrenador sintiendo lástima y lo aceptó:

- "OK, hijo, puedes entrar. El campo es todo tuyo".

Minutos después el entrenador, el equipo y el público, no podían creer lo que estaban viendo. El pequeño desconocido, que nunca había participado en un juego, estaba haciendo todo perfectamente bien. Nadie podía detenerlo en el campo, corría fácilmente como toda una estrella. Su equipo comenzó a ganar, hasta empatar el juego. En los últimos segundos de cierre, el muchacho interceptó un pase y corrió todo el campo hasta ganar con un "touchdown".

La gente que estaba en las gradas gritaba emocionada y su equipo lo cargó por todo el campo.
Finalmente, cuando todo terminó, el entrenador notó que el joven estaba sentado calladamente y sólo en una esquina. Se acercó y le dijo:

- "Muchacho, no puedo creerlo, ¡estuviste fantástico!... Dime: ¿cómo lo lograste?"

El joven miró al entrenador y le dijo:

- "Usted sabe que mi padre murió... pero, ¿sabía que mi padre era ciego?" El joven hizo una pausa y trató de sonreír. "Mi padre asistía a todos mis juegos, pero hoy sería la primera vez que él podría verme jugar...y yo quise mostrarle que sí podía hacerlo".

El dueño de una tienda colocó un anuncio en la puerta donde se leía: "Cachorritos en venta".

De pronto, un niño preguntó: "¿Cuál es el precio de los perritos?".

El contestó: "entre $ 30 y $ 50". El niñito sacó unas monedas y dijo : "Sólo tengo $2,37. ¿Puedo verlos?".

El hombre sonrió y silbó. De la trastienda salió su perra corriendo, seguida por 5 perritos. Uno de ellos estaba quedándose considerablemente atrás.

El niño señaló al rezagado que cojeaba. "¿Qué le pasa a este perrito?", preguntó.

El dueño le explicó que, cuando el perrito nació, el veterinario le dijo que tenía la cadera defectuosa y que cojearía por el resto de su vida.

El niño exclamó: "¡Ese es el que quiero comprar!".

Y el hombre replicó: "No, tú no vas a comprar ese cachorro. Si realmente lo quieres...te lo regalo".

El niño se disgustó y, mirando directamante a los ojos del hombre, le dijo: "No quiero que usted me lo regale. Él vale tanto como los otros y pagaré el precio completo. Le daré mis $2,37 ahora y 50 centavos cada mes hasta que lo haya pagado completo".

El dueño contestó: "Tú en verdad no querrás comprar ese perrito, hijo. Él nunca será capaz de saltar y jugar como los otros".

El niño se agachó y levantó su pantalón para mostrar la pierna izquierda, inutilizada, soportada por un gran aparato de metal.

Miró al hombre y dijo: "Bueno, yo no puedo correr muy bien tampoco, y el perrito necesitará a alguien que lo entienda".

Los ojos del hombre se llenaron de lágrimas. Sonrió y dijo: ...."Hijo, sólo espero y rezo para que cada uno de estos cachorros tenga un dueño como tú".

La Organización Internacional para el Trabajo (OIT) calcula que en el mundo existen 386 millones de personas con discapacidad en edad de trabajar.

Asimismo la Organización Mundial de la Salud (OMS) estimó que en los países en desarrollo entre el 7 y el 10 por ciento de la población sufre de alguna discapacidad. De este porcentaje, ¿Cuántos se educaron adecuadamente en un espacio de respeto y atención a la diversidad?

El Instituto Universitario de Integración en la Comunidad (INICO) adscrito a la Universidad de Salamanca (España), publicó un informe titulado: “La Declaración de Salamanca sobre Necesidades Educativas Especiales 10 años después. Valoración y Prospectiva”.

Uno de los grandes desafíos de la educación actual es saber conjugar calidad con equidad. Y es precisamente en estos términos donde la sociedad mundial debe tomar conciencia acerca de brindar igualdad de condiciones para aquellas personas con “necesidades educativas especiales”.

Los acelerados cambios que tienen lugar en la actualidad no deben dejar relegados a estas personas que también tienen derecho a educarse dignamente. De modo que el concepto antes referido se torna cada vez más amplio y menos discriminante.

Asimismo el Informe Delors sobre la Educación para el Siglo XXI precisaba que: “La educación es un factor de cohesión si procura tener en cuenta la diversidad de los individuos y de los grupos humanos y, al mismo tiempo, evita ser un factor de exclusión social “.

Es importante mencionar que en el 2002 se celebró en Madrid el Congreso Europeo de las Personas con Discapacidad y el año siguiente se declaró como el “Año Europeo de las Personas con Discapacidad”. Iniciativa que también puede ser trasladada hacia América Latina.

Para promover una escuela inclusiva es menester una política educativa orientada hacia la equidad y calidad, cuyos programas de actuación sean: la educación intercultural, educación en conocimientos y habilidades para la vida, educación para la convivencia y la paz, educación para la equidad y medio desfavorecido, y educación para superar las barreras de aprendizaje en las necesidades educativas especiales.

La educación inclusiva es un desafío de envergadura mundial que precisa no sólo del apoyo del poder público sino también del sector corporativo. Por querernos ocupar de lo urgente no debemos descuidar lo importante.

El informe recomienda que los profesores del mundo deben cambiar ese concepto que se forman de aquellos alumnos que por sus condiciones personales o sociales no pueden aprender, sin considerar el hecho de que también no pueden aprender por efecto de prácticas educativas deficientes e ineficaces.

Asimismo considera que si bien es cierto el término “inclusión” e “integración” tienen cierta similitud, debemos preocuparnos para erradicar del orbe, la exclusión social, cuyos efectos también se dejan notar en el ámbito educativo. Se demanda estar “unidos en la diversidad”.

Es necesario también terminar con aquellos prejuicios sociales respecto a aquellos estudiantes con “capacidades diferentes” y por tanto, con “necesidades educativas especiales”.

De otro lado, se requiere implementar en cada país un plan sistemático que conciba desde una perspectiva integral la educación inclusiva, y que cuente con los necesarios recursos humanos y económicos.

No debemos agotar el derecho a una educación inclusiva sólo a las etapas obligatorias sino también en las enseñanzas de grado superior y universitario.

Quienes poseen “capacidades diferentes” también tienen derecho a desarrollarse como personas y uno de los factores de dicho progreso es la educación, medio necesario para poder aportar a la sociedad.

La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO); planteó un temario abierto sobre la educación inclusiva en el cuál se incluían los temas referentes al desafío que impera en el mundo educativo actual: gestión de desarrollo de políticas y prácticas inclusivas, desarrollo profesional para una educación inclusiva, la evaluación pedagógica como parte de una educación de calidad, la organización de los apoyos en sistemas inclusivos, la participación de la familia y la comunidad en la educación inclusiva, el desarrollo de un currículum inclusivo, gestión financiera para apoyar los sistemas inclusivos, gestión de las transiciones en el proceso educativo, e iniciar y mantener el cambio en las escuelas.

La peor actitud que podemos tener frente a las personas con “capacidades diferentes” es la discriminación, por ello no está demás recordar aquella frase de Nikita Mihailkov: “Todo ser humano, en su alma, tiene un sonido muy bajito, su nota. Es el sonido de su esencia, de su ser. Y si los actos de su vida no coinciden con esa nota, esa persona no puede ser feliz”. ¿Porqué no ponemos los medios concretos para hacer de este mundo un espacio que sintonice con esas notas musicales interiores de aquellas personas que también tienen derecho a ser felices?.

 "Mis amigos me burlan, se ríen de mí"
"Creen que por ser tartamudo soy tonto"
"Prefiero no hablar porque sé que me voy a trabar"
"Todo el tiempo me toman de punto, soy el blanco de todas las burlas"

Estos son algunos de los comentarios que niños y personas con tartamudez vuelcan sobre su experiencia escolar en cuanto a su grupo de pares, en mayor o menor medida se sienten discriminados y blanco de toda burla o crueldad de parte de sus compañeros, se sienten vulnerables, indefensos, inferiores, la sensación de impotencia aumenta año tras año para llegar a su punto culmine en la adolescencia, donde toda dificultad o diferencia se destaca en su máxima expresión.

La tartamudez es una dificultad que se caracteriza por un aumento de la tensión verbal y corporal en el momento de la comunicación. Se puede describir como un desorden en el curso fluido de los movimientos del habla que se caracteriza por interrupciones más cortas o más largas de los mismos. Al observarlas, estas interrupciones de la fluidez pueden tener características, tales como la repetición de sonidos, sílabas o palabras, prolongaciones y pausas, como resultado de bloqueos motores.

Lo creían un pobre infeliz, de poca inteligencia, que vivía de pequeñas changas y limosnas.

Todos los días llamaban al hombre al bar donde se reunían y le ofrecían elegir entre dos monedas: una grande en tamaño, de 20 pesos y otra más chica, pero de 100 pesos.

Él siempre escogía la más grande y menos valiosa, lo que era motivo de risas para todos.

Cierto día, uno de los miembros del grupo lo llamó y le preguntó si todavía no había percibido que la moneda más grande valía menos.

-"¡Claro que lo sé, no soy tan bobo", respondió. "Vale cinco veces menos, pero el día que escoja la otra, el jueguito se acabará y no ganaré más mi moneda de cada día. Por una ambición desmedida, cortaría la fuente de ingresos.

¿Quiénes son los verdaderos idiotas de esta historia?".

Hizo una pausa y agregó:

-"Quién parece idiota, no siempre lo es. A veces, es un placer para un hombre inteligente aparentar ser incapaz, delante de un idiota que se cree inteligente".

Y concluyó:

-"Podemos estar bien, aún cuando otros no tengan una buena opinión sobre nosotros. Lo que importa es lo que realmente somos".