Harmadillo: El Abrazo.

Marzo del 2006

En zig-zag

Publicado el 27 de Marzo, 2006, 14:48. en Humor.
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- Mamá, mamá!... ¿Por qué papi corre en zig-zag?
- Cállate nene y pásame más balas!

Mover el mundo

Publicado el 27 de Marzo, 2006, 14:43. en El Custodio por la Paz.
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La energía es esencial para la vida y para el futuro de las personas: es lo que nos permite vivir confortablemente, trabajar, cocinar los alimentos, trasladarnos de un lugar a otro, etc... Sin temor a exagerar, podemos afirmar que la energía... mueve el mundo!

Obtener suficiente energía para billones de personas, sin destruir la naturaleza, se ha convertido en unos de los principales desafíos de nuestra sociedad.

Aplicar un principio fundamental de la efectividad, nos permitirá encontrar la manera de "mover el mundo", sin consumir sus recursos. Este principio establece que no se puede sostener la productividad sin renovación. Aplicado al problema de la energía, este principio nos dice que no podemos consumirla, sin renovarla.

La energía es el principal recurso de nuestra economía. Si continuamos desarrollando nuestras actividades económicas sobre la base exclusiva de la producción y el consumo, y no cuidamos las fuentes de energía, pronto nos encontraremos incapacitados para seguir produciendo. Preguntarse por el futuro de la energía, es preguntarse por el futuro de cada uno de nosotros.

Hoy, las fuentes principales de energía se basan en recursos no renovables. Estos están contenidos en la Tierra en cantidades limitadas y los más utilizados son los denominados combustibles fósiles, como el petróleo, el carbón y el gas natural. Desafortunadamente, una vez que se acaben estos recursos, será imposible recuperarlos. Aunque aquí no termina el problema... El mayor peligro que presenta la explotación de estas fuentes de energía es su impacto ambiental, ya que producen emanaciones contaminantes y su transporte -y almacenamiento- suele ser peligroso para el hombre.

Nuestra estufa funciona a gas natural. Nuestro auto funciona a gasolina. La luz de nuestros hogares es generada en centrales eléctricas que funcionan por combustión de carbón. Es difícil imaginar nuestra vida cotidiana sin estas fuentes de energía. A pesar de que sabemos que -algún día- estas fuentes de energía se agotarán, cada día consumimos más.

El aumento en el consumo de energía nos lleva a pensar en nuevas tecnologías para obtenerla. Al hacerlo, nos preguntamos: ¿existen alternativas a las fuentes de energía no-renovables? Sí. Las llamadas energías renovables que se obtienen de fuentes naturales inagotables. Las más estudiadas y utilizadas son las siguientes:

Agua: puede iluminar ciudades enteras. La fuerza de una masa de agua cayendo desde determinada altura, puede activar una turbina conectada a un generador y producir electricidad. Más del 97% de toda la electricidad generada a partir fuentes renovables, proviene del aprovechamiento del agua. En todo el mundo, se han construido miles de represas para maximizar esta fuente de energía. Las mareas -particularmente- son un recurso poderosísimo ya que utilizan la energía gravitacional del Sol, la Tierra y la Luna.

Sol: las células solares convierten los rayos de sol directamente en electricidad. Al no utilizar combustible, no contaminan. Además, la energía solar es abundante y limpia. El sol es un reactor de fusión colosal que ha estado en combustión durante billones de años. Se estima que la cantidad de radiación solar que golpea la Tierra cada 72 horas equivale a la energía total almacenada en las reservas de carbón, petróleo y gas natural juntas.

Viento: las turbinas de viento de alta tecnología producen electricidad suficiente para abastecer miles de hogares. El poder del viento ha sido aprovechado por el hombre desde sus primeros tiempos (quizás el caso más ilustrativo sea la navegación a vela, o los molinos de las comunidades agrarias de la antigüedad). Hoy, las personas y las empresas están reconociendo que el viento es una fuente de energía limpia y ampliamente disponible.

Hidrógeno: su suministro es virtualmente ilimitado. Puede ser producido a partir de agua por electrólisis (proceso que utiliza la electricidad para disociar la molécula de agua en sus componentes elementales: hidrógeno y oxígeno). Esta fuente de energía tiene sentido a nivel económico (no es costoso) y ambiental: no afecta la capa de ozono, ni contribuye con el efecto invernadero, ya que sus únicos productos derivados son agua limpia y energía calórica utilizable.

Biomasa: es la materia orgánica de las plantas que almacena energía solar en forma de carbono. La biomasa puede ser utilizada directamente como combustible. Una alternativa muy extendida es su uso para la obtención de biogas. Este gas (alternativo al natural) se obtiene acumulando restos orgánicos, residuos de cosechas y otros materiales que pueden descomponerse por la acción de los microorganismos. La mezcla de gases producidos es utilizada como combustible.

Magma: el calor contenido en el planeta es tan intenso, que en algunos lugares ha derretido el manto terrestre creando una roca fundida llamada magma. Cuando el agua desciende de la superficie terrestre y se encuentra con el magma derretido que asciende, se genera energía. Su explotación se realiza perforando el suelo y extrayendo el líquido que sale en forma de vapor. Este se aprovecha para accionar una turbina que mueve un generador de energía eléctrica.

Parece claro que la especie humana está enfrentando uno de los mayores desafíos de su historia: cómo moverse en el futuro. Hoy consumimos aproximadamente 77 millones de barriles de petróleo al día. Las fuentes no-renovables tienen una alta aceptación porque son más económicas que cualquiera de las energías renovables, pero sus "costos ocultos" -contemplados a largo plazo- son altísimos.

Si deseamos construir una sociedad y una economía sustentables, en lugar de guiarnos por aquella creencia que dice "el dinero mueve el mundo", tal vez debamos recordar que es la energía quien lo mueve.

Por su alta disponibilidad, su reducido impacto ambiental y por tratarse de tecnologías perfectamente asimilables en muchos lugares, las fuentes renovables merecen nuestra atención. Si continuamos dándoles la espalda -únicamente porque no existe motivación económica- algún día nos encontraremos sin recursos... para mover el mundo!

El Mejor Esfuerzo

Publicado el 27 de Marzo, 2006, 14:36. en General.
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Juan trabajaba en una empresa hace varios años, siempre fue muy serio, dedicado y cumplidor de sus obligaciones, llegaba puntual y estaba orgulloso de que en todos esos años nunca recibió una amonestación.

Cierto día busco al gerente para hacerle un reclamo:

--Señor, trabajo en la empresa hace varios años con bastante esmero y estoy a gusto con mi puesto, pero siento que he sido postergado.

Mire, Rogelio, ingresó a un puesto igual que al mío hace solo 6 meses y ya esta siendo promovido a Supervisor.

--Uhmmmm - mostrando preocupación el gerente - le dice: Mientras resolvemos esto, quisiera me ayudes a resolver un problema.

--Quiero dar fruta al personal para la sobremesa del almuerzo de hoy. --En la bodega de la esquina venden fruta. Por favor, averigüe si tienen naranjas. Juan se esmero en cumplir con el encargo y en 5 minutos estaba de vuelta.

Bueno Juan, ¿qué averiguaste?

--Señor, tienen naranjas para la venta.

--¿Y cuánto cuestan?

--Ah... No pregunte por eso.

--OK, pero viste si tienen suficientes naranjas para todo el personal?

--Tampoco pregunte por eso señor.

--¿Hay alguna fruta que pueda sustituir la naranja?

--No se señor, pero creo...

--Bueno, siéntate un momento.

El gerente cogió el teléfono y mando llamar a Rogelio. Cuando este se presento, le dio las mismas instrucciones que le diera a Juan y en 10 minutos estaba de vuelta.

Cuando Rogelio retorno el gerente pregunta:

--Y bien Rogelio ¿que noticias me tienes?

--Señor, tienen naranjas, lo suficiente, para atender a todo el personal y si prefiere también tiene plátano, papaya melón y mango. La naranja esta a 1.5 pesos el kilo.

El plátano a 2.20 la mano, el mango a 0.9 el kilo, la papaya y el melón a 2.8 pesos el kilo. Me dice que si la compra es por una buena cantidad nos dará un descuento del 8%. He dejado separada la naranja pero si usted escoge otra fruta debo regresar para confirmar el pedido.

--Muchas gracias Rogelio, pero espera un momento...

--Se dirige a Juan, que aun seguía esperando estupefacto y le dice: --Juan, ¿qué me decías?

--Nada señor, eso es todo con su permiso...

MORALEJA: Es importante hacer nuestro mejor esfuerzo aun con las tareas mas sencillas, ya que de otra forma nadie nos confiara tareas de mayor importancia.

Todas las veces que empleamos correctamente la información, tenemos la oportunidad de imprimir nuestra marca personal.

Modestia aparte

Publicado el 27 de Marzo, 2006, 14:32. en Debate.
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Las personas soberbias y vanidosas nos resultan "antipáticas". Culturalmente, sentimos que es mejor "ser humildes" y por ello no hablamos de nuestros talentos. Pero, ¿qué ocurre cuando la modestia atenta contra la autoestima?

Aunque la modestia tenga un alto valor social y sea considerada -universalmente- como una virtud, puede también hacernos adoptar un punto de vista negativo en relación a nuestras capacidades. Cuando esto sucede, ella se convierte en un peligroso defecto...

Anónimo

Publicado el 27 de Marzo, 2006, 14:28. en Frases Célebres.
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"Llegará un momento en que creas que todo ha terminado. Ese será el principio."

Inutilmente original

Publicado el 27 de Marzo, 2006, 14:26. en Efectividad.
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Solemos pensar que, si queremos ser creativos, debemos hacer algo "diferente" para llamar la atención. Esto ocurre porque confundimos originalidad con creatividad. Por ejemplo, si la publicidad de un producto nos sorprende, capta nuestra atención y logra que -como consumidores- diferenciemos ese producto de la competencia, decimos que "es creativa". Pero... ¿realmente lo es?

Sin duda es original. Sin duda es diferente. Aunque esto no es tan difícil de lograr: si todas las naranjas son de color anaranjado, una naranja violeta resultará diferente y llamará nuestra atención. Cuando todas las sillas tienen cuatro patas, una de cinco -definitivamente- es original. Por eso, hablamos de cosas "creativas"... que sólo son diferentes!

Entonces... ¿cuál es la diferencia entre originalidad y creatividad? La generación de valor: esto es lo que las separa. Cuando asumimos que ser creativos significa ser originales, desarrollamos una creatividad en la cual el único valor es la diferencia. Es decir, utilizamos la creatividad como un fin en sí misma, en lugar de usarla como un medio para agregar valor.

Como regla general, en una sesión de brainstorming (tormenta de ideas) todas las ideas están permitidas. Alguien puede sugerir, por ejemplo, fabricar cepillos dentales sin cerdas. Pero, ¿un cepillo sin cerdas limpia mejor los dientes que uno con ellas? El hecho que el cepillo no tenga cerdas, puede llamar mucho la atención aunque -en sí- no agrega un valor tangible a sus consumidores. Imaginemos ahora otra sesión, donde alguien propone fabricar fósforos con dos cabezas. Muy original, desde luego, pero aquí también cabe preguntarse... ¿cuál es el valor agregado?

Para responder esta pregunta, es necesario comprender que -tanto el ejemplo del cepillo, como el de las cerillas- se basan en la provocación. La provocación es un primer paso en un proceso de creatividad y no el objetivo final. Como estrategia no tiene valor, a menos que nos permita avanzar hacia una nueva idea que sí lo tenga: fabricar cepillos sin cerdas no tiene una aplicación comercial inmediata, pero puede funcionar como "idea disparadora" para cepillos dentales que limpien con aire, agua, o una mezcla de ambos. Fabricar cerillas con dos cabezas (una en cada extremo) podría ahorrar mucha madera y el VALOR estaría dado por el mejor aprovechamiento de los recursos naturales.

Del mismo modo, pensar en autos con ruedas cuadradas es una idea provocativa que no tiene aplicación. Si nos quedamos en ella, no estaremos generando valor. Pero, si nos sirve para pensar en un mejor sistema de suspensión, habremos dado un salto cualitativo. La diferencia (originalidad) es sólo la antecámara del valor.

Cuando buscamos generar ideas de valor, es útil distinguir entre diferencias superficiales y diferencias profundas. Las diferencias superficiales son generalmente modificaciones de una idea dentro del mismo concepto. Las diferencias profundas involucran conceptos diferentes. El peligro radica en conformarse con diferencias superficiales, en lugar de buscar diferencias más profundas. Supongamos que nos piden re-diseñar una taza de café. ¿Qué propondríamos?

¿una asa más ergonómica, para que sea más fácil levantarla?
¿una mejor aislación, para mantener caliente el café?
¿por qué no pintar un calendario en la taza, o colocar frases inspiradoras?
¿y si la personalizamos con nombres?

Todas estas sugerencias apuntan a cambios superficiales. En cambio, pueden imaginarse diferencias más profundas, como por ejemplo:

la taza indicaría la temperatura del líquido contenido
sería inflable para no ocupar lugar
tendría asa extensible para distintos tamaños de manos (o para ser usada con guantes)
tendría baterías recargables para calentar el líquido
tendría radio, para desayunar escuchando las noticias, etc...

Para lograr una creatividad efectiva necesitamos generar valor. La diferencia sólo resulta útil, si nos ayuda a explorar valores tangibles que se desprendan de ella. En la creatividad siempre habrá un lugar para la originalidad, pero como un camino hacia significados mucho más profundos.

En definitiva, si bien es cierto que hacer algo diferente no es tan difícil... hacer algo efectivamente creativo si lo es! La originalidad sola no basta para generar valor. Comprender esto es muy importantes porque muchas veces, frente a la necesidad de ser creativos, sólo sabemos ser diferentes...

Un cambio en mi vida

Publicado el 27 de Marzo, 2006, 14:18. en Alexa.
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Este encuentro fue algo alucinante,

nadie sabe como ni porque.

Algo pasó por mi mente

y me acordé de él de repente.

El se quedó alucinando tanto como yo

pero no por una mala situación,

sino porque él esperaba este momento

desde el primer día que dejamos de vernos

Caricias, susurros, besos,

un simple "hola, ¿cómo estás?"

Me abrió el corazón, me iluminó, me alegró,

cuanto tiempo sin sentirme observada…

En el día de hoy me siento amada,

me siento alguien para el mundo

y un mundo para alguien.

Natalia Ruiz (España).

El Anillo del Rey

Publicado el 27 de Marzo, 2006, 14:12. en General.
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Hubo una vez un rey que dijo a los sabios de la corte:

-..."Me estoy fabricando un precioso anillo. He conseguido uno de los mejores diamantes posibles. Quiero guardar oculto dentro del anillo algún mensaje que pueda ayudarme en momentos de desesperación total, y que ayude a mis herederos, y a los herederos de mis herederos, para siempre. Tiene que ser un mensaje pequeño, de manera que quepa debajo del diamante del anillo".....

Todos quienes escucharon eran sabios, grandes eruditos; podrían haber escrito grandes tratados, pero darle un mensaje de no más de dos o tres palabras que le pudieran ayudar en momentos de desesperación total... Pensaron, buscaron en sus libros, pero no podían encontrar nada.

El rey tenía un anciano sirviente que también había sido sirviente de su padre. La madre del rey murió pronto y este sirviente cuidó de él, por tanto, lo trataba como si fuera de la familia.

El rey sentía un inmenso respeto por el anciano, de modo que también lo consultó. Y éste le dijo:

-..." No soy un sabio, ni un erudito, ni un académico, pero conozco el mensaje. Durante mi larga vida en palacio, me he encontrado con todo tipo de gente, y en una ocasión me encontré con un místico. Era invitado de tu padre y yo estuve a su servicio. Cuando se iba, como gesto de agradecimiento, me dio este mensaje el anciano lo escribió en un diminuto papel, lo dobló y se lo dio al rey. Pero no lo leas le dijo mantenlo escondido en el anillo. Ábrelo sólo cuando todo lo demás haya fracasado, cuando no encuentres salida a la situación "...

Ese momento no tardó en llegar. El país fue invadido y el rey perdió el reino. Estaba huyendo en su caballo para salvar la vida y sus enemigos lo perseguían. Estaba solo y los perseguidores eran numerosos. Llegó a un lugar donde el camino se acababa, no había salida: enfrente había un precipicio y un profundo valle; caer por él sería el fin. Y no podía volver porque el enemigo le cerraba el camino.

Ya podía escuchar el trotar de los caballos. No podía seguir hacia delante y no había ningún otro camino...

De repente, se acordó del anillo. Lo abrió, sacó el papel y allí encontró un pequeño mensaje tremendamente valioso: Simplemente decía "ESTO TAMBIÉN PASARA". Mientras leía "esto también pasará" sintió que se cernía sobre él un gran silencio. Los enemigos que le perseguían debían haberse perdido en el bosque, o debían haberse equivocado de camino, pero lo cierto es que poco a poco dejó de escuchar el trote de los caballos. El rey se sentía profundamente agradecido al sirviente y al místico desconocido.

Aquellas palabras habían resultado milagrosas. Dobló el papel, volvió a ponerlo en el anillo, reunió a sus ejércitos y reconquistó el reino.

Y el día que entraba de nuevo victorioso en la capital hubo una gran celebración con música, bailes... y él se sentía muy orgulloso de sí mismo.

El anciano estaba a su lado en el carro y le dijo: -.."Este momento también es adecuado: vuelve a mirar el mensaje."...

-.."¿Qué quieres decir?" preguntó el rey. -"Ahora estoy victorioso, la gente celebra mi vuelta, no estoy desesperado, no me encuentro en una situación sin salida"...

-"...Escucha, dijo el anciano: este mensaje no es sólo para situaciones desesperadas; también es para situaciones placenteras. No es sólo para cuando estás derrotado; también es para cuando te sientes victorioso. No es sólo para cuando eres el último; también es para cuando eres el primero"...

El rey abrió el anillo y leyó el mensaje: "Esto también pasará", y nuevamente sintió la misma paz, el mismo silencio, en medio de la muchedumbre que celebraba y bailaba, pero el orgullo, el ego, había desaparecido.

El rey pudo terminar de comprender el mensaje. Se había iluminado. Entonces el anciano le dijo:

-"...Recuerda que todo pasa. Ninguna cosa ni ninguna emoción son permanentes. Como el día y la noche, hay momentos de alegría y momentos de tristeza. Acéptalos como parte de la dualidad de la naturaleza porque son la naturaleza misma de las cosas. Grábatelo bien en tu cabeza y en tu corazón"...

Lin Yutang

Publicado el 27 de Marzo, 2006, 14:09. en Frases Célebres.
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"Un hombre educado es el que tiene los amores y los odios juntos."

R.I.P. suegra

Publicado el 21 de Marzo, 2006, 17:29. en Humor.
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Un hombre está en el entierro de su suegra. Después de echar tierra sobre el ataúd, dice con sorna:

- ¡Adiós querida suegra! Usted ha sido como una madre para mí...

En ese momento un pájaro que sobrevolaba el cementerio, le tira un "regalito" en la cabeza.

El hombre levanta la cabeza hacia el pájaro y dice:

- Veo que ya llegaste al cielo vieja del demonio !!!...

Imágenes para pensar

Publicado el 21 de Marzo, 2006, 17:23. en La Banda del Perjuicio.
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A comienzos del año, decidí hacer algo diferente con mis alumnos de dibujo: los llevé a una muestra de arte en un museo local. Allí, nos detuvimos frente a un cuadro y pedí a los niños que comentaran su impresión sobre aquella pintura. El cuadro presentaba un paisaje, con detalles difusos y texturas y colores muy suaves. En el cielo, se veía un rayo de luz colándose entre las nubes. ¿Qué ven en la pintura?, pregunté al grupo.

- Un bosque, respondió alguien.
- ¿Cómo sabes que es un bosque?, pregunté nuevamente.
- Porque veo muchos árboles y un valle, justificó ese niño.
- El sol se esconde de un lado del valle y sale del otro, agregó uno de ellos.
- Parece como si lloviera, o estuviera a punto de llover, afirmó otro.

Luego se sumaron algunos más, quienes opinaron que el cuadro representaba un día cálido de verano, mientras otros se inclinaban por pensar que era invierno. Finalmente, uno de los niños descartó completamente el invierno porque -según argumentó- "los árboles tienen muchas hojas."

Y así, continuamos "conversando" sobre aquel cuadro durante toda la hora. Mirábamos juntos la pintura, no como un docente explicándola a sus alumnos, sino como un grupo de personas aprendiendo a observar una obra de arte y a comprender su significado. Si bien aquella clase no tuvo una consigna explícita, la propuesta tácita fue "miren y piensen."

Desde luego, la visita al museo no constituía una revolución pedagógica. Después de todo, no era la primera -ni la última- profesora en hacerlo. Lo verdaderamente sorprendente, fue el resultado de aquella visita...

Sin saberlo, mientras miraban y opinaban sobre el cuadro, los alumnos estaban practicando tres capacidades de vital importancia para su vida:

- el pensamiento abstracto
- el compromiso con la tarea
- la creatividad

El pensamiento abstracto corresponde al uso del razonamiento espacial, verbal y numérico. Involucra a la memoria, al vocabulario y aplica los conocimientos a la resolución de una tarea. El compromiso con la tarea se refiere al interés y entusiasmo que colocamos en ella y que nos determina a realizarla. La creatividad es la habilidad de ser flexibles y originales en nuestro enfoque de la tarea, abrirnos a nuevas ideas y ser capaces de asociarlas a otras.

En este proyecto, los estudiantes experimentaron el pensamiento abstracto (al traducir las imágenes en palabras), el compromiso con la tarea (ya que todos trabajaron intensa y dedicadamente en la observación e interpretación del cuadro) y la creatividad, demostrada en las diversas formas en que los niños describieron las experiencias visuales vividas frente al cuadro.

Durante la visita al museo, los niños incorporaron vocabulario, información técnica, datos históricos y otros conocimientos. Además, aprendieron un poco más sobre cómo observar imágenes, analizar significados y expresar opiniones. Aquella visita fue, más que una clase de arte, una ejercitación integral del pensamiento.

Organicé esta actividad porque creo que las imágenes -que hemos almacenado como referencia- son una base importante de la comprensión. Se sabe que, sin la experimentación sensorial de los colores, es muy difícil comprender la frase "oscura como la noche."

Para interpretar un concepto o entender una idea, evocamos las imágenes que albergamos en nuestra mente. Esto es especialmente cierto en el caso de los términos complejos o abstractos. Tomemos por ejemplo la palabra "éxito". De acuerdo a las imágenes que tenga cada persona almacenada en su mente, "éxito" significará un auto de lujo, una familia feliz, un reconocimiento profesional; etc; etc...

Enseñar a pensar es el mayor desafío de un maestro. Como cuesta mucho hacerlo desde la teoría, necesitamos encontrar formas más prácticas de lograrlo. Sin duda, las imágenes son un recurso pedagógico... para pensar!

El humor en las reuniones

Publicado el 21 de Marzo, 2006, 17:19. en El Custodio por la Paz.
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Las reuniones ocupan una parte importante del trabajo de muchas personas. Sin embargo, a menudo se convierten en blanco de críticas de los participantes. La mayoría de ellos opina que sólo unas pocas resultan motivadoras. A lo sumo, las encuentran "tolerables".

En una empresa, circuló entre los empleados una "publicidad" que decía:

"¿Te encuentras solo? ¿Trabajas solo? ¿Odias tener que tomar decisiones? ¿Prefieres hablar de algo, en lugar de hacerlo? Entonces, ¿por qué no asistes a una reunión? Allí podrás dormir pacíficamente, descargar decisiones en los demás, aprender a escribir notas sin sentido y aburrir a tus colegas. Y todo esto en horario de trabajo!"

Este irónico aviso describe una situación común en las reuniones: la ausencia psicológica de los asistentes. Cuando se aburren, las personas pueden ser muy creativas para simular estar interesadas. Incluso, hay libros sobre "cómo matar el tiempo" en las reuniones. En ellos se presentan innumerables "planes de escape". Para evitar que los participantes recurran a estos trucos, quien organiza -o conduce- una reunión debe motivarlos.

Reunirse es parte del trabajo, pero esto no quiere decir que los participantes no puedan pasar un buen momento. No debe confundirse diversión con frivolidad. Después de todo, ¿quién dijo que la seriedad -o la solemnidad- nos hacen más efectivos? A menos que el propósito de una reunión sea transmitir malas noticias, ¿qué nos impide incorporar un poco de humor?

Desde luego, celebrar reuniones con humor requiere una dosis de coraje. Las siguientes dinámicas -si bien resultan algo atrevidas- le ayudarán a incorporar el humor en sus reuniones:

Preguntas y respuestas: esta dinámica resulta efectiva para involucrar a los participantes. Si el objetivo de una reunión es introducir nueva información, se pueden formular preguntas sobre el tema presentado. Quien primero responde, recibe un premio. Este contribuye a que las personas presten más atención a la presentación.

Postas: para las reuniones creativas, se puede realizar un juego de postas utilizando -por ejemplo- una pelota. Este juego funciona de la siguiente manera: se arroja la pelota a un participante y éste debe realizar un comentario sobre el tema y luego arrojarla a un compañero. Cada vez que la pelota llega a manos de alguien, surge una idea. Este juego ayuda a generar más ideas y enfatiza la importancia de participar activamente en una discusión. Es una dinámica espontánea en la que nadie queda sin participar.

Una intervención por una moneda: ideal para las reuniones que tienden a ser dominadas por unas pocas personas. El coordinador reparte igual cantidad de monedas a todos los participantes. Cada uno de ellos debe "gastar" una moneda cada vez que habla. Como no se puede pedir dinero a un compañero, una vez que alguien gasta todas sus monedas, no puede participar más. Además de equilibrar la participación, este juego asegura mayor calidad en las intervenciones, ya que todos se cuidan de no "derrochar" sus monedas.

Humor gráfico: existen historietas que describen diversos aspectos de la vida corporativa y que pueden adaptarse a diferentes tipos de reuniones. Se puede mostrar una historieta relacionada -en algún sentido- con el tema de la reunión, o compartir frases humorísticas. Estos recursos pueden encontrarse fácilmente en Internet.

Un chiste: los chistes son una buena técnica para distender al público y "romper el hielo". Puede comenzarse una reunión con algo sorprendente que produzca una risa general. Si bien la primera reacción de los asistentes será soltar una carcajada, el chiste ubicará a todos en un mismo "clima" y los volverá más receptivos para hablar del tema.

Recepción: otro elemento que contribuye con la distensión de los participantes, es la bienvenida. Los primeros minutos de una reunión tienen un alto impacto en el desarrollo del encuentro. Se puede recibir a los asistentes de manera especial, entregándoles simplemente una golosina, o un presente.

Imágenes: las imágenes evocan una respuesta emocional en el público. Como vimos, se puede "dar vida" a un informe -o a una presentación- con ilustraciones humorísticas. Otra buena idea es abrir la reunión con un video que marque el tono para el resto del encuentro. Luego de mirar el video, todos los asistentes se encontrarán en un mismo "marco mental" y la reunión fluirá mejor gracias a ese momento compartido. De la misma manera, cerrar la reunión con un video puede motivar al público a aplicar lo visto en su trabajo. Las imágenes refuerzan los puntos clave y dejan a las personas con una o dos ideas resonando en la mente. Otra alternativa muy útil para construir camaradería y dar un sentido de comunidad, es filmar la reunión. Al cierre, se exhibe el video que muestra la experiencia compartida.

Lugar de realización: resulta efectivo variar el lugar donde se realiza la reunión. Salir de la empresa puede ser una buena medida. Muchos restaurantes permiten utilizar un salón privado por el precio de la consumición. Otra modalidad es elegir un lugar relacionado directa o indirectamente con el tema de la reunión, que genere un clima especial. También se puede "tematizar" la sala de reunión, decorándola con pósters, historietas, u otros elementos relacionados al tema. Recordemos que, cuando se cambia el espacio físico, se cambia la atmósfera.

Las personas no recuerdan las presentaciones o los informes de una reunión, sino las experiencias allí vividas. Lo mejor que podemos hacer para que nuestras reuniones sean más productivas, es construir entornos que ofrezcan una experiencia memorable.

Se sabe que el humor y la creatividad están íntimamente relacionados. A medida que exploramos los beneficios del humor, descubrimos que es una fuente de energía que "enciende" el trabajo en equipo. Cuando planifique su próxima reunión... no se olvide de invitar al humor!

¿Amos o sirvientes?

Publicado el 21 de Marzo, 2006, 17:13. en Efectividad.
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Hoy, existen diversas herramientas tecnológicas que nos ayudan con nuestras actividades. Además de nuestra computadora personal, tenemos los teléfonos celulares, los pequeños organizadores electrónicos (que hacen posible tomar notas durante una reunión, o que activan una alarma cuando es hora de asistir a una cita). También, cuando trabajamos en equipo, están las video-conferencias (que permiten reuniones virtuales) o el simple y económico "chat". Como podemos notar, muchas de estas herramientas tienen que ver con la comunicación.

Fuimos incorporando la tecnología poco a poco, al punto que hoy... es parte indispensable de nuestra vida! Pero, así como puede ayudarnos a ser más productivos, también puede sumar más presión a nuestra vida, distraernos de las cosas importantes y separarnos de los demás. Por ejemplo, muchas veces nos sentimos víctimas del correo electrónico; del contestador de llamadas; del fax; del teléfono celular; etc... Todas estas herramientas nos crean un "sentido de urgencia" que nos hace reaccionar compulsivamente: cuando nuestro teléfono suena en cualquier momento y lugar, o el correo electrónico dice “urgente”, nos sentimos forzados a dejar aquello que estábamos haciendo para responder de inmediato.

Por lo general, somos interrumpidos durante nuestras tareas más importantes (cuando estamos concentrados en nuestro trabajo, o cuando cenamos con nuestros hijos). Esto nos demuestra que, si bien es cierto que la tecnología hace más "eficiente" la comunicación, esto no implica que la haga más efectiva.

"¿Por qué esta magnífica tecnología, que ahorra trabajo
y nos hace la vida más fácil, nos aporta tan poca felicidad?
Simplemente, porque aún no hemos aprendido a usarla con tino."
- Albert Einstein -

Por fortuna, podemos resistir "la tentación" de reaccionar ante la tecnología y tener una actitud más inteligente frente a ella. Estas son algunas acciones proactivas, que nos permiten concentrarnos en aquello que es más importante:

- apagar el teléfono celular cuando compartimos un momento con nuestra familia
- no consultar el correo electrónico cada cinco minutos
- no utilizar el teléfono como sustituto de las visitas personales
- no viajar con nuestra computadora portátil

No siempre podemos decidir no abrir el correo electrónico, o no contestar una llamada. Pero si podemos decidir hacer las tareas más importantes primero y responder luego los mensajes recibidos. También, podemos evitar recibir comunicaciones del trabajo en nuestra casa.

En definitiva, es nuestro poder de decisión -y no la tecnología- quien determina la efectividad de nuestra comunicación. Nuestra manera de utilizar la tecnología puede ayudarnos a fortalecer la relación con otra persona, o a deteriorarla. Si mientras hablamos por teléfono interrumpimos a nuestro interlocutor (cada vez que suena el aviso de llamadas entrantes) le estamos dando un mensaje: nos importa más la tecnología, que la persona al otro lado de la línea.

Para que no nos ocurra esto, necesitamos comprender que los principios de la comunicación son siempre los mismos, aunque hoy medie la más sofisticada tecnología entre las personas. Para construir relaciones de alta calidad, es fundamental el trato humano. Debemos escucharnos, respetarnos, comprender nuestras diferencias y buscar el mutuo beneficio. Por eso, antes que la tecnología "llame", preguntémonos:

¿Respondo según mis valores y prioridades reales, o por la presión de las circunstancias?
¿Estoy eligiendo proactivamente, o reaccionando compulsivamente?
¿Soy capaz de resistir lo urgente y responder sólo a lo importante?
¿Soy consciente que del otro lado hay una persona?
¿Comprendo que la tecnología es sólo un medio y no un fin?
¿Utilizo la tecnología sólo para hacerme escuchar, o también para escuchar a los demás?
¿La utilizo para ser más responsable, organizar y facilitar mi vida?

Hasta que no podamos comprender y clarificar nuestra verdadera relación con la tecnología, la seguiremos utilizando irreflexivamente. Esto puede significar "perder contacto": con las demás personas y con nosotros mismos. Para mejorar nuestra efectividad, debemos -ante todo- preguntarnos... ¿quién está al servicio de quién? ¿Somos amos, o sirvientes?

Leonardo Da Vinci

Publicado el 21 de Marzo, 2006, 17:05. en Frases Célebres.
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"Quien de verdad sabe de qué habla, no encuentra razones para levantar la voz."

Acepta tu cruz

Publicado el 21 de Marzo, 2006, 17:02. en General.
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Estaba Jesús y Pedro conversando... De pronto Pedro se quejo porque su cruz era demasiado pesada...

“¿No crees Señor que me has dado una cruz muy grande?”, le dijo, al tiempo que agregó: “Es cierto que te negué pero también es cierto que te quiero mas que los otros apóstoles.”

Y Jesús le contestó, “¡Pedro! Debo decirte dos cosas: la primera es que no soy yo quien fabrica las cruces para los hombres. La segunda es que tú debes ser más generoso, si es cierto que me quieres más que otros, si me quieres más, no te quejes.

Pedro mortificado trató de explicarle a Jesús: “Señor, quizá no me expliqué; yo no te pido que me quites la cruz, sino que, por favor, me des una cruz más liviana, una cruz como la de los otros apóstoles.

El Señor se conmovió y le dijo a Pedro: “Me has convencido. Acompáñame para que tú escojas, para que tú mismo escojas la cruz que te convenga o te guste.” Y llevó a Pedro a una enorme bodega donde estaban almacenadas las cruces de todos los hombres.

Pedro se quitó la cruz de encima la tiró en un rincón y comenzó a buscar. Se probó varias cruces, pero todas tenían algún inconveniente. Unas eran muy pequeñas, otras muy grandes, otras muy delgadas o largas. Pedro buscó y buscó una cruz apta para sus hombros.

Entre tanto Jesús sonreía. Finalmente, Pedro encontró una cruz tirada en un rincón, cerca de la entrada. La cargó sobre sus hombros y exclamó: “¡Señor!, Ya no te rías tanto, ya vez que sí encontré una cruz que me conviene. Aquí está .”

Entonces Jesús se sonríe con más ganas y dijo: “Pedro, has escogido de verdad la cruz que mejor te Conviene. Sin darte cuenta te has echado al hombro la misma cruz que tiraste al entrar.”

Y Jesús concluyó: “No soy yo quien fabrica las cruces para los hombres, pero no te imaginas con cuanto cuidado y amor trato de que cada cruz corresponda a los hombros, a las fuerzas y al corazón de cada hombre. Es que yo sé muy bien, por experiencia, lo que es cargar la cruz.”

Se necesita valor para entender que no podemos cambiar todo lo que somos. Hay cosas que dependen de que nos esforcemos para cambiarlas... pero hay muchas más que nunca cambiarán. ¡Qué importante es saber captar la diferencia!

Hay que aceptarnos como somos. Hacer nuestro mejor esfuerzo por cambiar... pero aceptar con paz los resultados que no son siempre los que quisiéramos.

Acéptate como eres. Carga la cruz que te ha tocado llevar. Pero cárgala con amor, y harás que sea liviana en tu vida.

Para todos esos amigos míos que creen en el amor

Publicado el 21 de Marzo, 2006, 16:34. en Alexa.
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A mis amigos solteros: El amor es como una mariposa. Mientras más lo persigues, más te evade. Pero si lo dejas volar, regresará a ti cuando menos lo esperes. El amor puede hacerte feliz, pero muchas veces duele, y sólo es especial cuando se lo entregas a alguien que realmente se lo merece. Así que tomate tu tiempo y elige lo mejor.

A mis amigos no tan solteros: El amor no es convertirse en la "persona perfecta" para alguien. Es encontrar a alguien que te ayude a ser la mejor persona que puedas ser.

A mis amigos que sólo quieren vivir un momento: Nunca digas "Te quiero", si no te importa. Nunca hables de sentimientos si en verdad no los sientes. Nunca toques una vida si pretendes romper un corazón. Nunca mires a los ojos cuando todo lo que haces es mentir. Lo más cruel que uno puede hacer a otro, y viceversa, es dejar que se enamore cuando no se tiene la intención de corresponderle.

A mis amigos que son casados: El amor no dice "es tu culpa", sí dice "lo siento". No dice "donde estás", sí dice "estoy aquí". No dice "cómo pudiste", sí dice "te entiendo". No dice "quisiera que estuvieras aquí", sino "te agradezco que lo estés".

A mis amigos que están comprometidos: La verdadera medida de la compatibilidad no son los años que pasan juntos, sino qué tan buenos son el uno para el otro.

A mis amigos con el corazón roto: Los corazones destrozados duran tanto como uno desea. El desafío no es cómo sobrevivir a un corazón roto, sino aprender de ello.

A mis amigos que son inocentes: Enamórate, pero no tropieces, sé consistente pero no muy persistente. Comparte y nunca seas injusto. Entiende, y trata de no demandar, y sufre, pero nunca mantengas el dolor.

A mis amigos a los que esa persona se les fue: Te parte el corazón el ver a quien amas, ser feliz con otra persona, pero es más doloroso saber que quien amas es infeliz contigo.

A mis amigos con miedo a confesar: El amor duele cuando terminas con alguien. Duele mucho más cuando alguien rompe contigo, y más aún cuando la persona que has amado no tiene idea de cómo te sientes.

A todos mis amigos: Deseo para ustedes un hombre o mujer cuyo amor sea honesto, fuerte, maduro, que nunca cambie, enriquecedor, protector, animado, recompensante, nada egoísta.

Alumbra tu camino

Publicado el 21 de Marzo, 2006, 16:31. en General.
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Había una vez, hace cientos de años, en una ciudad de Oriente, un hombre que una noche caminaba por las oscuras calles llevando una lámpara de aceite encendida.

La ciudad era muy oscura en las noches sin luna como aquella. En determinado momento, se encuentra con un amigo.

El amigo lo mira y de pronto lo reconoce.

Se da cuenta de que es Guno, el ciego del pueblo.

Entonces, le dice:

- ¿Qué haces Guno, tú ciego, con una lámpara en la mano? Si tú no ves...

Entonces, el ciego le responde:

- Yo no llevo la lámpara para ver mi camino. Yo conozco la oscuridad de las calles de memoria. Llevo la luz para que otros encuentren su camino cuando me vean a mi... No solo es importante la luz que me sirve a mí, sino también la que yo uso para que otros puedan también servirse de ella.

Cada uno de nosotros puede alumbrar el camino para uno y para que sea visto por otros, aunque uno aparentemente no lo necesite.

Benjamin Franklin

Publicado el 21 de Marzo, 2006, 16:12. en Frases Célebres.
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"Dime y lo olvido, enséñame y lo recuerdo, involúcrame y lo aprendo."

De piernas

Publicado el 18 de Marzo, 2006, 12:18. en Humor.
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- Madame, ¿Gusta otra copa de whisky?
- No, gracias, me hace daño a las piernas.
- ¿Se le duermen?
- No, ¡Se me abren!

Tiempo libre: la lección griega

Publicado el 18 de Marzo, 2006, 12:14. en Efectividad.
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La mayoría de las personas afirma que necesita más tiempo libre. Paradójicamente, en nuestra cultura de "máxima productividad", este reclamo resulta aterrador y culposo para muchos. Como consecuencia, censuramos nuestro tiempo libre y terminamos viviendo momentos de ocio vacíos y rutinarios. Esto ocurre porque asociamos el ocio con la frivolidad.

La tradición de la antigua Grecia -y particularmente la filosofía aristotélica- puede alertarnos sobre la extraordinaria importancia del tiempo libre para la vida moderna.

Los griegos enfatizaban continuamente la importancia del tiempo libre, u ocio. Según Aristóteles, el tiempo libre era la meta del tiempo ocupado, el resultado del tiempo dedicado al trabajo. En su visión, el ocio era un valor humano fundamental.

En la antigua Grecia el ocio era un fin, un ideal de vida. El trabajo -en cambio- sólo un medio. Hoy, contrariamente, descansamos o nos divertimos como forma de recuperación física y mental, para trabajar más y mejor. Para nosotros, el ocio se ha convertido en un medio y el trabajo en un fin.

Este sea tal vez el origen de un gran dilema que enfrentamos en la actualidad: ¿Más o menos tiempo libre? Un primer problema es que enfocamos el tiempo libre y el trabajo con el mismo celo. Tratando de hacer que cada momento de ocio cuente, aplicamos los principios de la productividad a nuestro tiempo libre, convirtiéndolo en un torbellino que nunca nos renueva ni satisface. Cuando regresamos exhaustos a casa un Domingo por la noche y nos desplomamos sobre el sofá, el Lunes ya no se ve tan mal...

En realidad, el tiempo libre involucra una libertad y una oportunidad: es tiempo disponible para hacer algo. Cuando separamos una hora, un día, o un año para un proyecto determinado, estamos dedicando una hora, un día, o un año de tiempo libre a ese proyecto. Se trate de una actividad profunda o frívola, requiere de tiempo libre para completarla. El tiempo libre es un recurso básico que necesitamos para hacer algo. Pero, ¿para hacer qué? La primer respuesta que viene a nuestra mente es: tiempo para jugar, divertirnos... o descansar. Pero para Aristóteles significaba lo opuesto...

El filósofo griego distinguía entre dos tipos de actividades: los negocios (la clase de trabajo que produce los bienes físicos que necesitamos para sobrevivir) y el ocio (la clase de trabajo que produce los bienes espirituales que necesitamos como civilización). El ocio también era considerado un trabajo.

En la antigua Grecia, el trabajo era visto como necesario, pero por sí sólo no ennoblecía o enriquecía la vida de los hombres. El tiempo libre, en contraste, consistía de todas aquellas actividades "virtuosas" con las que el hombre crecía emocional, intelectual y espiritualmente (las artes, las ciencias, la política, la religión, la educación, etc...). En cuanto a la recreación y el descanso, se afirmaba que proveían relajación y liberaban de las fatigas y tensiones. Eran, como el trabajo: un medio.

Desde luego, existen diferencias evidentes entre la sociedad de Aristóteles y la nuestra. En aquellos días, sólo un pequeño fragmento de la población gozaba de tiempo libre: aquellos hombres liberados de la pobreza y la esclavitud. Pero en nuestra sociedad, todos quienes trabajamos también tenemos la libertad de disfrutar de tiempo libre, en mayores o menores cantidades.

En Grecia era bueno tener mucho tiempo libre porque éste era considerado productivo. Pero hoy, ¿es bueno para nosotros tener mucho tiempo libre? Aristóteles nos diría: depende de cómo lo utilicemos. Si lo utilizamos -como muchas veces lo hacemos- en actividades carentes de sentido, formas pasivas de diversión y medidas desesperadas para "matar el tiempo", es obvio que no será bueno. Pero si lo utilizamos para desarrollar nuestras facultades, crecer intelectual y espiritualmente y participar de la sociedad y de la cultura, cuanto más tiempo libre tengamos... mejor! Los antiguos griegos tienen una importante lección que darnos: no matemos el tiempo.... vivámoslo, inteligentemente.